醫師問答：超覺靜坐與壓力

葛洛斯華博士和雷克特醫師是專業教育者及醫師（詳文末介紹），有多年超覺靜坐以及其對壓力與壓力症候群之效果方面的經驗。

問：我會因為一些事情而有壓力，而那些事情對其他人來說，卻一點壓力也沒。在一群人面前講話，或者某件事的到期日快到了之類的事。超覺靜坐技術對我會有幫助嗎？

葛洛斯華博士：事實上，沒有所謂的「壓力測量計」，也沒有可以測量壓力的標準。不管一件事某人來說是否有壓力，只要另一個人認為它是有壓力的，那麼這件事對這個人來說，就是有壓力的。還有，你是否很容易受到壓力的影響或傷害，這多半也取決於你的生理。在規律練習超覺靜坐技術之下，你對壓力的包容力會提高，讓你比較不會受到壓力的影響或傷害。超覺靜坐技術幾乎就像是一劑壓力的疫苗。

問：有任何研究可以說明這些效果嗎？

葛洛斯華博士：研究顯示，超覺靜坐技術在減少壓力、焦慮和抑鬱症方面，是很有效果的。甚至於在減輕後創傷壓力症的各種症狀方面，也很有效果。你可以把壓力想像成是一種連續的狀態──從壓力的最低水平到最高水平的後創傷壓力症。在這整個範圍裡，超覺靜坐技術都已經展現了它的效果。

問：那麼，由於睡眠遭到剝奪而產生的壓力又要如何？我幾乎從來沒有好好睡過一覺。超覺靜坐技術對我會有幫助嗎？

葛洛斯華博士：不睡覺而產生的壓力，在一段時間之後，就會累積下來。而且，就算你偶而可以正常地睡個覺，這睡眠還是無法溶解那些日復一日在日常生活中累積下來的壓力。這種睡眠只能溶解掉當天的疲勞。所以，疲勞和壓力還是會繼續累積。即使在你去渡假的時候，那種渡假時的輕鬆心情，一旦在你回到平常的生活之後，也不會持續很長一段時間。這就是為什麼，每一個人都需要一種方法，來溶解日常生活中所累積下來的疲倦和壓力──這些疲倦和壓力在睡眠遭剝奪的情況下只會變得更糟。規律練習超覺靜坐技術的話，這就會讓你甩掉那些累積下來的壓力。研究指出，規律練習超覺靜坐技術會改善健康，包括心理健康在內。研究者估計，有70-90%的疾病和壓力有關。因此，如果你有一種減少壓力的方法，它就會全面改善你的健康和生活的所有方面。

問：有一點壓力，這難道不是件好事嗎？像是最後期限之類的，這樣不是會讓我們有動力去完成一些我們可能完成不了的事情嗎？

葛洛斯華博士：雖然有時候最後期限可以增強我們去把事情完成的動力，但是認為人在壓力之下會表現得更好，這真的完全是一種錯誤的觀念。事實上，那些在壓力下表現更好的人，他們就是不覺得那些狀況是有壓力的人。換句話說，壓力只會刺激那些認為情況是有壓力的人；如果情況對對他們是有壓力的，他們的表現才會因此被影響。你想一下，什麼時候你最容易犯錯？那就是在你很累的時候，在你有壓力的時候，還有在你快速做著事情的時候。然而，創造力卻是在你頭腦很清楚時，在你很平靜又充份休息時才會出現的。雖然偶而有一些壓力並沒有什麼不對，但是長期壓力卻會耗弱我們的生命。而當你真的處在壓力下時，創造力和表現就不太可能發揮得淋漓盡致了。這是因為大自然已經為我們提供了一種存活的機制，也就是在極大的壓力下，大腦的前額葉皮層就會「關機」。而大腦前額葉皮層正是大腦負責推理與分析的部份呢。還有，「關機」究竟是什麼意思？那就是所有的能量都跑向全身各處的肌肉，這就是所謂的「戰鬥或逃跑」反應。這種反應在你被一隻熊追的時候就會完全表現出來。不過，在日常生活裡，在這種充滿壓力的情況下操作大腦，這真的只會得到反效果。基本上，只有在一些充滿壓力的狀況下，我們才會進入這種狀態。不過，你不會希望這樣過每一天的。相反地，你會希望大腦前額葉皮層，整個大腦都運作起來。這樣你才能進行規劃、安排事情，而且盡可能地有生產力、有效率、有創意。超覺靜坐技術確實會加強前額葉皮層和大腦其他部位之間的溝通力。超覺靜坐技術可以擴大大腦的功能，而壓力只會達成相反結果。

問：我至少一年渡一次假。壓力就會離開一小段時間，但是我一回到工作上時，我又覺得壓力開始累積了。

葛洛斯華博士：假期有益於使壓力離開一小段時間，不過並沒有真正擺脫掉那些累積下來的壓力。所以，渡假只是一種暫時性的措施。我們所需要的，是某一種可以讓我們每天都更不會受到壓力影響或傷害的方法，使得壓力不會干擾我們對生命的享受。研究顯示，超覺靜坐技術不但可以讓心智和身體解除積累下來的那些壓力，一段時間之後，還可以幫助我們變得更有抗壓性。

問：據說90%的疾病都是壓力造成的。壓力最後會造成身體上什麼樣的改變呢？

雷克特醫師：比如說，我們都瞭解荷爾蒙會調節免疫系統。免疫系統不但會保護我們不受疾病感染，還會保護我們免受癌症威脅。免疫系統功能不良的話，也可能會造成心臟病──通過慢性輕微發炎性的過動症之機制引發心臟病──最後導致冠動脈硬化的發生。也就是說，這種情形就像過度的熱會造成動脈腐蝕一樣。當免疫系統恆常處在這種需求和威脅之下，而且壓力仍舊很大時，免疫系統就被擾亂，彷彿離開了原本它應該要保護的整個身體系統。這就好像是一個很好的警察，結果他變成壞蛋──免疫系統失去了完美的警覺力，不能保護身體不受真正的威脅影響，而且它也漸漸變得越來越有侵略性，會去攻擊自己的身體──開始時只是較小程度的攻擊，但是到最後，嚴重的攻擊也有可發生。於是，自我免疫方面的疾病就產生了。

問：從較正面的角度說，如果超覺靜坐技術減少了壓力的話，荷爾蒙值就會更為平衡嗎？

雷克特醫師：是的。由於練習超覺靜坐技術使身體壓力較少，所以荷爾蒙值也會朝較少壓力的方向改變。超覺靜坐技術做為一個強力的壓力解藥，規律練習下，它會恢復身心的和諧、整合與平衡狀態。這些具有治療作用的機制在複雜的人類生理中的每一個層面發生。不費任何力氣，整個身體便自動再度恢復全面整合與平衡了。這機制是在生理的寧靜泉源處發生作用的。因此，超覺靜坐技術可以產生具有治療作用的結果，而且再度整合起整個生理。這並不是市面上找得到的任何其他壓力管理技術可以期望達成或辦到的。這是不同凡響的事實。不過，四十年來在世界各地所進行的科研就是一項基礎，證明並全面支持了這項事實。

莎瑞娜‧葛洛斯華博士(Sarina Grosswald, Ed.D.) 是認知式學習法的專家。她最近主持了一項開創性的研究，探討超覺靜坐課程對有語言學習障之孩童的效益。葛洛斯華博士以及她的研究工作被美國媒體大量介紹，包括了美國公共廣播事務局(PBS)和美國廣播公司(ABC)新聞節目。

瑞史蒂夫‧雷克特醫師(Seven Rector, M.D.) 在急救醫學領域執業十八年。他是「美國急救醫學委員會」(American Board of Emergency Medicine)的專科醫師。