醫師問答：超覺靜坐與焦慮症

詹姆斯‧克雷格(James Krag)醫師和吉姆‧布魯克斯(Jim Brooks)醫師都是研究超覺靜坐對恐懼和焦慮相關疾病之效益的專家，在這方面有許多年的經驗。以下是他們針對一些常見相關問題的回答。

問：在某些情況下，我就會緊張。比如說，我因為工作的原故必須給一場演講時，我就會緊張。超覺靜坐技術可以幫助我調適嗎？

克雷格醫師：面對群眾講話時的恐懼感是一種普遍存在的恐懼，會導致從生理上可以界定的「戰鬥或逃走」反應的恐慌感。超覺靜坐技術會產生與「戰鬥或逃走」之壓力反應完全相反的生理狀態。由於超覺靜坐練習者越來越習慣這種鎮靜的狀態，根據科研結果而可以預測的，是恐懼就會逐漸消失。
布魯克斯醫師：超覺靜坐技術讓心智和身體都寧定下來，結果就使壓力減少了。顯示超覺靜坐可減少壓力的最有份量的研究之一，是一項綜合分析。這項分析研究運用了最廣為接受的壓力測量法，也就是「史畢爾柏格情境－特質焦慮量表」(Spielberger State-Trait Anxiety Inventory)。一項發表在《臨床心理學期刊》(Journal of Clinical Psychology)的研究，研究者比較了超覺靜坐技術與好幾種其他的放鬆技術，包括漸進式肌肉放鬆法、自我控制肌電波(EMG Biofeedback)、哈伯‧本森放鬆反應訓練法(Herbert Benson’s Relaxation Response)，以及其他靜坐法。研究者發現，超覺靜坐技術減少壓力的效果大約是其他被研究之技術的兩倍。因此，根據這項針對研究進行時可得的所有各種放鬆法進行綜合分析的結果，超覺靜坐技術是唯一一個最能有效減少壓力的方法。有了這結果，再加上其他超覺靜坐能有效減少壓力的研究結果，許多醫師越來越願意把超覺靜坐技術當成處方開給病人，來當做一種有效的壓力管理工具。因為練習超覺靜坐會讓人在充滿壓力的狀況下，感到更鎮靜。甚至有許多練習者報告，他們在做簡報時，感覺自己不那麼焦慮了。隨著持續規律練習超覺靜坐技術，你就會越來越不感到焦慮，同時也會發展出一種內在的穩定安靜狀態。而這種狀態就讓你像擁有一個壓力減震器般，在壓力出現時，不再受到巨大影響。

問：我在家裡或在工作的時候，都不斷處在壓力中。我的朋友們都說我是壓力包。超覺靜坐技術對我會有幫助嗎？

布魯克斯醫師：美國人有20%都有某種焦慮症。當一個人無法因應加諸在他身上的各種要求時，壓力就出現了。就在無法因應這一切的時候，必然產生的焦慮就會使人去找各種東西來自我治療：食物、電視、酒、香煙、藥物、或咖啡等等，都是很普通的例子。然而，這些方法都只是治標的，而且都是在適應不良下才會去做的努力，以便減少生命中的壓力，因為這些方法並不會讓人各方面的運作都變得更好。事實上，隨時間下去，這些方法反而會使個人的順應效能變得更差。於是，我們就落入一種壓力的惡性循環之中，越是沒有能力去調適的事情，我們就越會去找一些東西來自我治療，而這又使得我們的調適能力更差，最後又造成我們要再去找自我治療的東西。 超覺靜坐技術可以很快阻斷壓力的這種惡性循環。一個人在練習超覺靜坐的時候，他舒服地坐在一張椅子上二十分鐘，一天兩次，閉上眼睛，開始練習並且經驗到心智毫不費力地就寧定下來，來到思想過程越來越安靜的水平。最後，心智來到了思想的泉源處，那就是「覺知」的本身。這種經驗就稱為「休息性的機敏狀態」。在這種狀態下，身體獲得非常深度的休息，同時心智又完全機敏。由於體驗到這種經驗──體驗到內在本體的那種既安靜又放鬆的經驗，所以壓力便溶解了。而由於心智變得更沉穩，練習者都報告，他們覺得在家或在上班時壓力也變小了。

問：我充滿了焦慮，如果我沒辦法好好坐著靜坐，怎麼辦？

布魯克斯醫師：對於「休息性機敏狀態」的體驗是很令人愉悅且舒服的，這就會讓你繼續靜靜坐著二十分鐘，一天兩次。在規律練習下，這個技術會溶解累積下來的壓力，隨著時間的進展，你就會覺得壓力和緊張都越來越少了。壓力逐漸減少的一個自然結果，就是你在靜坐的時候，不會再覺得需要站起來活動。因此，在靜坐中直接體驗到的安靜與平和，就會使那些不安的感覺消除。 隨著規律練習下去，焦慮在人的生命中就越來越不佔主導地位；這個人也可以開始為日常活動做出更好的決定，因為他有更好的能力可以因應壓力了。因此，隨著時間的進展，就有可能變得不再受壓力束縛。超覺靜坐很棒的地方，就是就算有些人是高度焦慮的，他們還是可以輕鬆、不費力地靜坐。不像其他的靜坐技術，那些方法通常都牽涉到集中費力。超覺靜坐是一個簡單、自然的技術，不需費力。

問：強迫自己靜靜坐著靜坐，不會讓自己更焦慮嗎？

克雷格醫師：研究已經發現，事實上某些類型的「放鬆技術」確實會讓有焦慮症的人變得更焦慮。不過，過去許多年來，有焦慮現象的好幾千人，他們的經驗卻是，他們可以學會超覺靜坐技術，並且降低了他們的焦慮。通過超覺靜坐課程老師的正確指導，這些人都感覺到一種對他們來說很不尋常，又讓人覺得很愉快的平靜感受。如果你有思想的能力，那麼你就可以學習超覺靜坐技術。

問：我非常忙碌，就算我學了超覺靜坐，恐怕也絕對沒法子練習。

布魯克斯醫師：我們大家都要花時間去充電。我們每天也都要花時間去睡覺、吃飯、洗澡。超覺靜坐技術是一個預防壓力在時間流轉下不知不覺累積起來的方法，它也是預防壓力影響到你每天活動與享受生命之能力的一個技術。它是一個方法，讓心智和身體獲得非常深度的休息，並且讓壓力越來越無法滲透。於是，生命成為一種不斷在成長的經驗，讓你期望獲得更多的新經驗，因為你可以很輕鬆地處理這些經驗，而這是因為你有適當的休息，而且身心非常整合所帶來的結果。每天花這麼一點點時間來靜坐，這投資是很值得的。

布魯克斯醫師(Jim Brooks MD) 是精神病學專門醫師。布魯克斯醫師畢業於底特律市韋恩州立大學醫學院(Wayne State University School of Medicine)，並在科羅拉多大學醫學中心(University of Colorado Medical Center)完成其精神病學住院醫師的實習。目前他服務於愛荷華州東南部的數個精神健康中心，並在愛荷華州的費爾菲市(Fairfield, Iowa)有一家私人心理治療診所。此外，布魯克斯醫師對一些輔助性的或另類的以預防為基礎之保健法特別感到興趣。過去三十年來，他一直都是優異的瑪赫西阿育爾維德健康學醫師(Maharishi Ayurveda Health Practitioner)，也提供古典五元素針灸療法(Classical Five Element Acupuncture)。布魯克斯醫師是《阿育爾維德長壽與總體健康的秘訣》一書（按：中文書名為暫譯，Ayurvedic Secrets to Longevity and Total Health, Prentice Hall, 1996)的作者，也發表了一項針對超覺靜坐對創傷後壓力症候群之療效的研究（《諮商與發展期刊》Journal of Counseling and Development, 1985）。

詹姆斯‧克雷格醫師(James Krag, MD) 是「美國精神病學學會」(American Psychiatric Association)會員，「維吉尼亞州精神病學學會」(Psychiatric Society of Virginia)會長。他曾任「維吉尼亞州社區精神病醫師學會」(Virginia Association of Community Psychiatrists)前任會長四年之久。他目前是「自由點」(Liberty Point)的醫學主任。「自由點」為有精神方面問題的青少年提供住宿式的治療方案。